Skiën en arbeidsrecht: wat als het misgaat?

Skiën en arbeidsrecht: wat als het misgaat?

De winter lonkt en veel werknemers trekken de bergen in voor een skivakantie. Maar wat zijn de arbeidsrechtelijke gevolgen als een werknemer tijdens die vakantie zijn been breekt – of erger – en daardoor (langdurig) uitvalt?

Ziekte door een ongeval op vakantie

Als een werknemer tijdens zijn vakantie een ongeluk krijgt en arbeidsongeschikt raakt, geldt dit in beginsel als ziekte in de zin van het arbeidsrecht. Dat betekent dat de werkgever verplicht is het loon door te betalen gedurende maximaal 104 weken (meestal 70%, vaak aangevuld via cao of arbeidsovereenkomst).

Kan de werkgever de schade verhalen?

In principe niet. Het uitgangspunt is dat het risico van ziekte bij de werkgever ligt. Alleen in uitzonderlijke gevallen kan loonbetaling worden geweigerd of schade worden verhaald, namelijk als de werknemer de ziekte opzettelijk heeft veroorzaakt of sprake is van bewuste roekeloosheid.

Die lat ligt hoog. Gewoon skiën, snowboarden of zelfs off-piste gaan is doorgaans onvoldoende. Skiën – ook al is het risicovol – wordt in de rechtspraak gezien als een normale vrijetijdsbesteding. Denk eerder aan extreem onverantwoord gedrag, zoals zwaar onder invloed skiën of het negeren van duidelijke veiligheidsverboden. De bewijslast ligt bij de werkgever en is in de praktijk moeilijk te leveren.

Mag een werkgever skiën of gevaarlijke sporten verbieden?

Een algemeen verbod op skiën of andere gevaarlijke sporten is in principe niet toegestaan. Werknemers hebben recht op privéleven en vrije tijd. De werkgever mag zich daar slechts beperkt in mengen.

Alleen in zeer specifieke situaties kan een werkgever beperkingen opleggen, bijvoorbeeld:

·         bij functies waarbij fysieke inzet cruciaal is;

·         als er zwaarwegende bedrijfsbelangen zijn;

·         als de afspraak vooraf duidelijk en schriftelijk is vastgelegd (bijvoorbeeld in de arbeidsovereenkomst).

Zelfs dan moet de maatregel proportioneel en redelijk zijn. Een totaalverbod op “gevaarlijke sporten” wordt al snel als te vergaand gezien.

Wat mag de werkgever wél doen?

De werkgever mag werknemers aanspreken op goed werknemerschap. Dit betekent dat van werknemers verwacht mag worden dat zij zich niet nodeloos in gevaar brengen. Ook kan een werkgever:

·         voorlichting geven over risico’s;

·         vragen om voorzichtigheid;

·         bij ziekte controleren of de werknemer zich aan re-integratieverplichtingen houdt.

Conclusie

Een ski-ongeluk tijdens vakantie is vervelend, maar meestal gewoon een ondernemersrisico voor de werkgever. Schade verhalen of sporten verbieden kan alleen bij hoge uitzondering. Zowel werkgever als werknemer doen er goed aan vooraf duidelijke afspraken te maken – en op de piste vooral veilig te blijven.

Heeft u vragen met betrekking tot het arbeidsrecht, neem dan vrijblijvend contact op met onze gespecialiseerde arbeidsrechtadvocaten in Heerlen via info@sijbenpartners.nl dan wel via 045 -560 22 00.

Artikel geschreven door: mr. Milan Gaber